Aster (Aster)

Aster (Aster) to rodzaj bylin o ogromnej różnorodności odmianowej w poszczególnych gatunkach. Znany przede wszystkim z późnego kwitnienia i obfitości kwiatów w intensywnych barwach.

Kwitną od września do października, stanowiąc jedne z ostatnich kwitnących bylin w ogrodach i będąc niezwykle ważnym źródłem pokarmu dla pszczół i motyli pod koniec sezonu.
W Magicznych Ogrodach astry wypełniają rabaty jesienią, rozświetlając przestrzenie fioletami, różami, błękitami i bielą, gdy większość innych roślin już przekwita.

Astry osiągają wysokość od 20 cm do nawet 150 cm w zależności od gatunku – od niskich asterków alpejskich, po wysokie astry nowoangielskie czy nowobelgijskie.
Tworzą zwarte kępy o licznych, wzniesionych pędach pokrytych wąskimi, lancetowatymi liśćmi.
Kwiaty przypominają miniaturowe margaretki – mają żółty środek otoczony licznymi, wąskimi płatkami w odcieniach od bieli po fiolet.

Wymagania uprawowe:

Stanowisko: słoneczne, przewiewne.
Gleba: żyzna, próchniczna, umiarkowanie wilgotna, dobrze zdrenowana.
Podlewanie: regularne, szczególnie podczas suszy; zbyt suche podłoże ogranicza kwitnienie.
Nawożenie: nawozy dla bylin wieloletnich wiosną i latem.
Cięcie: wiosną usuwa się zeszłoroczne pędy; po pierwszym kwitnieniu można rośliny przyciąć, by je odmłodzić.
Mrozoodporność: bardzo dobra, większość gatunków dobrze zimuje w gruncie.

Zastosowanie: astry idealnie nadają się na rabaty bylinowe, do ogrodów naturalistycznych, wiejskich i jesiennych kompozycji; świetnie sprawdzają się także w wazonach.